Rotaviren sind weltweit die häufigste Ursache für schwere Durchfälle, die im schlimmsten Fall einen Spitalaufenthalt oder Behandlung auf der Intensivstation erfordern. Betroffen sind vor allem Säuglinge und Kleinkinder bis zum Alter von 5 Jahren. Da sich fast alle Kinder früh infizieren und das Risiko für schwere Verläufe besonders im Säuglingsalter hoch ist, wird die Impfung in den ersten Lebensmonaten empfohlen.
| Impfung | Alter in Monaten | Alter in Jahren | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 0 | 2 | 3 - 4 | 4 | 5 | 9 | 12 | 12 - 18 | 4 - 7 | 11 - 15 | 25 | 45 | ab 65 | |||
Rotaviren | |||||||||||||||
Der Impfstoff gegen das Rotavirus wird in Form von flüssigen Tropfen über den Mund verabreicht – eine Spritze ist also nicht nötig. Die Impfung schützt Säuglinge vor schwerem Durchfall, Erbrechen und Austrocknung, die durch Rotaviren verursacht werden. Da der Impfstoff oral eingenommen wird, ist er für Babys leicht zu verabreichen, was in der Regel bei den regelmässigen Vorsorgeuntersuchungen erfolgt. In der Schweiz erhalten Babys den Impfstoff im Alter von 2 und 4 Monaten als Teil der empfohlenen Impfungen.
Eine Schluckimpfung bedeutet, dass der Impfstoff nicht per Spritze, sondern über den Mund verabreicht wird. Der Impfstoff wird in flüssiger Form oder als Tropfen direkt in den Mund gegeben, meist mit einer Pipette oder einem kleinen Löffel.
Der Impfstoff enthält abgeschwächte Krankheitserreger oder deren Bestandteile. Diese gelangen über den Verdauungstrakt in den Körper und regen dort das Immunsystem dazu an, Abwehrstoffe (Antikörper) zu bilden. Da die Schleimhäute im Magen-Darm-Trakt eng mit dem Immunsystem verbunden sind, kann der Körper auch an dieser Stelle gezielt Abwehrkräfte aufbauen. Das ist besonders sinnvoll bei Erregern wie Rotaviren, die eine Magen-Darm-Infektion verursachen.
Vor der Einführung der Impfung verursachte das Rotavirus weltweit jedes Jahr Millionen von Spitalaufenthalten, vor allem bei Kleinkindern. Besonders schwere Fälle traten in Ländern mit niedrigem Einkommen auf.
Auch in der Schweiz führen Infektionen mit dem Rotavirus regelmässig zu Spitaleinweisungen: Zwischen 2015 und 2019 wurden pro Jahr durchschnittlich 1'086 Kinder im Alter von 0 bis 5 Jahren wegen einer Rotavirus-Infektion ins Spital eingeliefert. Im Jahr 2021 waren es 951 Fälle. Todesfälle sind hierzulande sehr selten. Schwere Erkrankungen bedeuten jedoch grossen Stress für Familien: mit mehreren Krankheitstagen beim Kind, möglicher Ansteckung weiterer Familienmitglieder und Arbeitsausfällen der Eltern. Die Impfung hilft, schwere Krankheitsverläufe und Spitaleinweisungen zu verhindern – gerade im Winter, wenn viele andere Infektionen auftreten.
Die Impfung wird in den ersten Lebensmonaten verabreicht, da sehr junge Säuglinge – insbesondere unter 4 Monaten – am stärksten von schweren Rotavirus-Infektionen betroffen sind. Deshalb wird die Impfung in diesem frühen Lebensalter empfohlen.
Der Impfstoff ist für ältere Kinder nicht zugelassen und wurde in dieser Altersgruppe nicht ausreichend untersucht.
Informationen zur Kostenübernahme von Impfungen und Impfstoffen durch die obligatorische Krankenpflegeversicherung (Grundversicherung) finden Sie auf der BAG-Webseite Kostenübernahme bei Impfungen.